食欲の初夏－ウミウシ : ミクロネシアの小さな島・ヤップより

食欲の初夏－ウミウシ

やっとお天気が本調子になり南東の風も弱まった。早朝ダイビングでミル・チャネルに向かっているとき虹も出て、また鏡のような水面と対称写真をねらってみた。

朝から虹とは幸先よさそうだし、これならマンタも出てきてくれるかしら？ここ数日、ゴフヌー・チャネル側でもミル・チャネル側でも、ヤップのどのサービスもマンタを見ていないのだ。そんなときは時間をたっぷりかけてウミウシを捜すっかないって！（笑）。

うれしいことに、水路の入り口に、またトサカリュウグウウミウシ（Nembrotha cristata）が戻ってきた。このウミウシはミドリトウメイボヤ（Sigillina signifera）という群体ボヤだけを食べて生きていて、あるときワーッと出てきたかと思うとバタッといなくなる、というパターンを繰りかえす。でも出てくる場所はだいたい決まっているので、捜すのは簡単だ。

こちらはおなじみキベリクロスジウミウシ（Chromodoris elisabethina）、その学名からわたしはエリザベスちゃんとも呼んでいる（笑）。これが、いまバーティーゴというダイブ・サイトにわんさか湧いていて、あちこちで、パクパクと藻などの餌を食べまくっている。

このウミウシは色の濃淡や線の数に変化が多く、似ている種もいろいろあって、ホントにこれもエリザベスちゃん？といつも迷う。そんなときにいつもお世話になるのがビル・ルドマン先生のサイトで、ああ、こういう風に線が入ってるのもエリザベスちゃんなのね、とか、

こんなに色が薄くてもエリザベスちゃんなんだ、とか。ちなみに左写真の黒っぽいカイメンは、よくエリザベスちゃんことキベリクロスジウミウシに食べられていて、これらがあまりも繁殖すると、カイメンが可哀想なくらいボロボロにされている。ここに上げた３ヶ所の採餌を見ても、エリザベスちゃんはけっこういろんな餌を食べているみたい。

バーティーゴで次に多かったのがハイイロイボウミウシ（Phyllidiella granulatus）で、こっちは、いつも赤っぽい藻に取りついている。黒い触覚のつけ根が灰色っぽいところが、ちゃんと写真に撮れて嬉しかった。以前、別の場所で見たこのウミウシは、蛍光グリーンだったこともある。餌のせいで体色が変わるのかしら？

それで、本日のハテナ？は←この子、誰の子？（笑）。ボディの黒線が太すぎるけど、やはりハイイロイボウミウシかな？もっと触覚のつけ根をよく見て写真を撮ればよかったなあ...　小さな身体をピヨ～ンと伸ばして、餌場の谷渡りをしておりました。

こちら→はもっともオーソドックス、ヤップ中どこでも通年見られるコイボウミウシ（Phyllidiella pustulosa）。ボテッとしたボディのわりにはシャイなヤツで、ピッと立ってる触覚を撮るのがなかなか難しい。今回もカメラを向けたとたんに首（触覚）をすくめられちゃった。

そしてトリにどーんとお出ましいただくのは、ヨゾライボウミウシ（Phyllidia carlsonhoffi）の御大。この個体は10センチくらいもあって、パクパクと盛んな食欲を見せながら、固そうな藻を食い進んでいた。

ところでマンタは...タンクをつけて潜る前、コンディション・チェックで入った真下に、1匹悠々と泳いでおりました！が...それっきり。まったく影も見なかったここ数日よりマシなので、これから良くなっていくでしょう。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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