木を見て森を見ず : ミクロネシアの小さな島・ヤップより

木を見て森を見ず

八つぁん：　ご隠居、ご隠居、てえへんだ～！！！

ご隠居：　　まあまあ、八つぁん、落ちつきなさい。いったい、どうしたってえんだい？

八つぁん：　そこの横丁の緑豆屋のジュン公とトオルのダンナがしょっ引かれたっていうじゃねえか。

熊さん：　　なにを今ごろ寝ぼけたこと言ってるんだい。もう3日も前の話じゃねえか。それにお上とつるんだ津軽の岡引どもは、また昨日になって、あのふたりを牢から出すもんかって決めやがった。

ご隠居：　　熊さんや、いったいジュン公らに何が起きたのか、ハチ公にわかるように説明してやっておくれ。

熊さん：　　合点だ、ご隠居さん。オイ、ハチ公、耳をかっぽじってよく聞けよ。おめえは鯨問屋と悪徳網元らがこっそりご禁制の鯨を取って闇市場に流しているってのを知ってたかい。ジュン公らはな、どうにかそれを暴いてお天道様の裁きを受けさせようと思っていたんだが、鯨捕りの銛打頭やその手下まで、おこぼれのご利益に蒙っておるのを、偶然、元銛打頭の手下からチクリがあって知ったわけさな。そもそもだな、鯨漁をご禁制にするってんで、前々から鯨問屋には、ご公儀の金が、そりゃーたんまりと出てるときてるんだが、それにもかかわらずご禁制の鯨を獲って闇市場に流して儲け、そういう悪だくみを見知っておる手下までが、こっそり鯨肉をへずって横流ししておるというのが見えてきた、こりゃー、大ドロボーもいいとこだろってえんだ。

八つぁん：　それじゃなんで、ドロボーを追ってたジュン公らが、ドロボー呼ばわりされて捕まっちまったんだい？

熊さん：　　まあ聞きねえ。確かにジュン公らは先を急ぎすぎたかもしれん。ただ海産物総元締代官や果ては老中までグルになって甘い汁を吸っておるような大それたドロボー仕掛けのシッポをつかむのは、なかなか容易なことじゃねえ。そこでジュン公らは、鯨獲りの手下どもの小さな荷抜けの証拠をつかむことにしたってわけだ。鯨問屋の河岸から荷を追ってって、津軽の飛脚屋の荷分け所に忍び込んで、たくさんある鯨肉が入った樽の中のひとつだけを失敬してきた。不思議なことに、その樽には中身は「紙」だと書いてあったそうだ。やっぱり、手下どもとはいえ、奴らにも「正直に鯨肉と書くのはマズイ」っていうのはあったんだろうな。こりゃ、やっぱりドロボーだもんなあ。

八つぁん：　それで、ジュン公らは、そのドロボーの盗品をドロボーして、その鯨肉を食っちまったのかい？

熊さん：　　とんでもねえ。そんなことしたら本当のドロボーだろうが。ジュン公らは樽の中身が鯨肉だということを確認してから、江戸は北町奉行所まで持っていって届け出た。そのときに、どうやって樽を入手したか、どうしてこんなことしたか、ぜんぶ正直に申し上げておるわけだ。それに、必要とあればいつでもご説明に参上すると言ってあるし、どこにも逃げも隠れもしておらん。

八つぁん：　それでも、ジュン公らにとって、世間の風当たりはえらく強そうじゃねえか。いったい、どうしてなんだい。

熊さん：　　そこが問題よ。ハチ公、世間、世間と気軽にいうがな、それじゃ、いったい何が世間なんでえ？　ご隠居さん、お前様は世間でござんすかい？ハチ公よ、おめえは世間かい？みんながみんなして世間と言いやがるが、じゃ、誰が世間かって聞くと、誰も名乗らないじゃねえか。そんなお化けみてえな世間様のご意見なんざ、あっしはちっとも怖かねえ。まっ、緑豆屋もジュン公も、はなからそういう覚悟でやったんだろうから大丈夫だろうが、世間様は、ちったあ、ジュン公らの心意気を見習ったらどうでいってんだ、えっ？何万両もの大金が、悪徳老中、悪徳代官、悪徳問屋に銛頭らを肥え太らせるために使われ、田舎の百姓は年貢米をがっぽり搾り取られてるってえのに、おれら長屋の住人は銀シャリも拝めない日もざらってのによ。

八つぁん：　鯨肉の樽ひとつを掠めただけで、しかもその樽はちゃんと奉行所に返したってえのに、40人もの岡引が1日中出張って、緑豆屋だけじゃなく、ジュン公やトオルのダンナの長屋まで漁りまくったそうじゃねえか。ありゃ、なんだい？

ご隠居：　　見せしめじゃろうのう。緑豆屋をいかにも悪者のように仕立て上げ、それに密告者への脅しもあるのじゃろ。誰が緑豆屋にチクッたか、正体を探るつもりもあったやもしれん。

ところで、日頃は悪徳老中や代官をなんとかせんといかんと言っておきながら、この緑豆事件については、ドロボーはいかんと妙に四角いことを言いおって、陰も形も見えぬ「世間」に同調しとるフリをする輩、あるいは心底そう信じきっておるノーテンキな輩が多いのも、いやはや気色の悪いことよのう。

熊さんに八つぁんや、こういうのを、木を見て森を見ずというのですぞ。些細なことだけにとらわれて全体を見ないと、気がついたら山中が杉の木だらけになってしまい、そこら中に花粉症が蔓延することになる。まあ、この国の「世間」とは、そういうレベルのものじゃ。けだし、世間を主語にして意見を言うような奴らには、今後とも要注意ですな。

紹子どの、他人事じゃない、わしは、おまえさんのことを言っておるのですぞ（渇っ）