［ダイビング］カメさんにマンタさんに...そして静かなゴフヌー・チャネル♪

きょうは小さな低気圧の通過のため、また少し雨が降りがちなお天気、最後にまたマンタを見ておこうかな～というゲストのリクエストで、ゴフヌー・チャネルに潜った。朝のうちから風は南にまわったし、満潮時間も午前8時21分となっているので、7時に出航すれば透明度も期待できるかなと思ってたのに、ゴフヌー側はすでに潮が止まってて、透明度も15ｍくらい、それにお目当てのマンタがいない...　なかなか、うまく行かないものですねえ。

でも水中でイルカを見たりしてツキまくっているゲストのお陰で（！）、今度は捕食に夢中のタイマイに出会った。甲羅の長さが50センチくらいのまだチビだったけど、近寄っても、近寄っても、まだ近寄っても（笑）、わたしたちのことなどお構いなしで、一心不乱に餌の海藻を穴からほじりだしてパクついていた。こんなときに捕まえようと思ったら簡単だ（モチロン、わたしたちは水中の生物にはぜ～ったいに手を出しませんけど！）。タイマイ（ベッコウ細工にされるカメさんです）は、これだから絶滅危惧種になってしまうのだろうね。もっと警戒感を持ちなさい＞タイマイ君（笑）。

水から上がっても、きょうはゴフヌーに来ているボートはもう1隻だけだった。5月前半のあの混雑とはうって変わって静まり返っている水路、ヤップもいよいよ夏場のスロー・シーズン突入か。ところで、マンタ～、どうしちゃったの～～～？と休憩中に船上からテレパシー電話をかけといたら、2ダイブ目でやっとご登場遊ばした。まだ若いメスのマンタです。まわりに他のダイバーがいないので、ゆ～っくり観察できてラッキー！ただし、潮が下げ始めたので、だんだん流れと濁りが強くなってきたけれど。





ホンソメワケベラなどに身体を掃除してもらうため、1匹のマンタがクリーニング・ステーションに滞在する時間は、（ダイバーや他のマンタやサメなんかに邪魔されると、短くなるけど）だいたい1回につき10分から20分くらいだ。これはニンゲンがマッサージしてもらうのに似ているような気がする。あまり一気に長いことマッサージされると、逆に疲れたりするもんね。

それで、わたしたちがず～っと観察していたマンタがああ～スッキリしたという顔で去ったのを潮時に、浮上を予定していた外側のブイに向けて移動を開始すると、あらららら...またもう1匹ご登場、これで、きょう見たマンタは2個体になりました！


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