［ダイビング］海の中の明暗 : ミクロネシアの小さな島・ヤップより

［ダイビング］海の中の明暗

小笠原、伊豆諸島方面は、ときならぬ台風接近への備えで大変でしょうが、ヤップはきょうあたりから天気が安定してきたようだ。東には高気圧が張り出しているし...

ところで、ヤップのまわりで熱低や台風が発生するといつもお世話になるJoint Typhoon Warning Centerの日本地図に出てくる地名が、毎回とってもユニークなのだ。今回も台風の日本接近にともなって、各地のいろんな地名が出てきた。

まずTokyoやKyotoは必ず登場する常連さん。Ｔｏｋｙｏはニホンの首都だからわかるが、次の大都市がOsakaじゃなくてＫｙｏｔｏってのは、やっぱり外国人からニホンを見るとそういう印象なのかなあ...　Joint Typhoon Warning Centerは1995年までグアムにあった米海軍の施設で、現在はハワイのパールハーバーに移転している。その予報で使われる日本地図に登場する地名が、ほぼ自衛隊や在日米軍関係施設のある場所なのは、米海軍の施設だからかなと、わたしは勝手に想像している。今回の地図を見ると、Sapporoには陸上自衛隊札幌駐屯地、近くに海上自衛隊の余市基地があるし、Misawaはいわずと知れた在日米軍三沢基地、Toyamaは陸上自衛隊富山駐屯地、Kureには海上自衛隊呉基地がある。進路のChichi JimaやIwo Toの表記もおもしろい。採用される地図上の地名は台風の進路によって変わるが、IwakuniやSasebo、Futenmaもよく登場する名前だ。

おっと話題がタイトルと大幅にずれてしまった。ヤップの水路の中は台風2号（Typhoon 03W Rammasun）が降らせた雨と小潮の影響で、まだひどいニゴニゴ（濁っている）だった。それでも、お天気の回復とともにマンタも帰ってきて、ゴフヌー・チャネルでは4匹（4個体）を確認した。

嬉しいことに、最近また深いほうのクリーニング・ステーションにもマンタが来はじめた。浅いほうのステーションがダイバーで混雑しているので一時避難しているものか、何かの加減で再び深いほうのステーションがお気に召しはじめたのか、マンタの気持ちはまだわからない。

マンタはたっぷり見たし...ということで、2ダイブめは透明度の良いアウト・リーフに出た。台風発生直前の時化から1週間ぶりである。それに北東側がこんなに凪ぐのも、去年の11月ごろに貿易風シーズンが始まって以来なかったから、ワニヤン・リーフを潜るのもほんとうに久しぶりだった。

波長の大きな緩やかなうねりがあるものの、海面はフラット、透明度も良く、サカナも嬉しそうにあちこちで泳ぎ回っていた。そして最後には、こんなおまけも！（5ｍの浅場で”飛んで”いるマダラトビエイ、遠くから撮ったので写真はボケーッとしてますが－恥）。

いっぽう、北東側ではオニヒトデもまだ健在だった。不思議なことに、生まれたての小さなミドリイシ類には見向きもしないで、現在の彼らのマイ　ブームは、キクメイシ科のナガレサンゴ（Leptoria phrygia）のようだ。

最後までお読みいただき、ありがとうございました。
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