再び犯人は誰？

いつも潜っているミル・チャネルの係留ブイの近く、水深10mくらいのとある場所で、急激にサンゴが痛んでいるのに気がついた。


ちょっと前まできれいなテーブル状になっていたサンゴが、端からボロボロ欠けていて、中にはサンゴのかさぶたができて蛍光ブルーになっているのもいる（↑写真↑）。


かつてデバスズメダイの「家」としてにぎわっていた↑こっち↑のサンゴたちも、今では4分の1くらいのサイズになってしまい、住人のデバスズメダイたちがずいぶんと減っている。


いったい何が起きているのだろうか？この異変の範囲は直径にして約30メートル、ダイバーから見て「きれい」で健康的なサンゴが軒並みやられている。誰かダイバーに恨みを持っている者が、わざと壊しまくっていったのか？でも、そんな馬鹿な...と思いながら写真を撮っていると、目の端に動くものが...！

きっきみ、だったのかあ？！？（ため息）

まだ中くらいサイズのゴマモンガラが、盛んにあたりを動き回っていた。雑食性のサカナで、たしかサンゴも食べるんだよね、こいつ...。（以下Wikiより引用）

生態：熱帯や亜熱帯の沿岸のサンゴ礁などに生息する。食性は雑食で、甲殻類、貝類、ウニ、サンゴ等を食べる。繁殖形態は卵生で、すり鉢状の巣を作って産卵し、卵を保護する。

ふう～～っと、ため息ついているすぐ側で、バリバリッという音がしたので振り向くと、

ゴマモンガラがサンゴをかじっている真っ最中だった。

前回の「犯人は誰？」記事では、サンゴの壊し屋として不注意に海へアンカーを放りこむ輩を疑ったけれど、今回の記事では...飢えたゴマモンガラがサンゴの壊し屋とは...。

なんでも食べる奴とはいえ、サンゴではあまり腹の足しにはならないだろうし、こんなものまでかじるくらい腹が減っているということは、この辺のエビ、カニ、ウニ、貝類がまず減ったということで、なにか大事な環境の変化を教えてくれているのかもしれない。


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